Джесс медленно брел по полупустынной улице. На нем была майка, широкие, но удобные шорты. Меч весел за его спиной, чехол же меча весело гремел цепочками, которыми был увешан. Но почему улица была полупустынной в разгар дня? Ответ на этот вопрос предельно прост - жара. Изнуряющая, не прекращающаяся жара. И зачем ему требовалось выползти из дома именно в это время? Работа. Самое худшее, что только может быть в мире. Полчаса назад парень получил новую жертву. Маг любит убивать. Не проходит и дня без чьей-нибудь смерти от его руки. Он как вампир. Различие лишь в то, что вампиры пьют кровь, а Джейсон просто наслаждается ее видом. Да, он жесток. Как в прочем и весь этот мир. Если нет заказов, он просто найдет повод с кем-нибудь повздорить. Ужасно, не так ли?
- И почему они люди постоянно требуют встречи именно в полдень, где-нибудь в людном месте? Чем им не нравится ночь? Такая пугающая и манящая? Разве не она лучшее время для заключения подобных сделок? Брр... Пожалуй, я никогда их не пойму... Хотя, мне это и не надо, надо лишь качественно и быстро исполнить указание. Все.
Эти мысли вертелись в его голове каждый раз, как он получал заказ. Сейчас Джесс направлялся в парк, надеясь найти хоть какое- то спасение от жары. Редкие прохожие девушки улыбались ему, обстреливали его взглядом. Он был мил на вид, но за этой маской скрывалось жуткое лицо безумного убийцы. Ему было не до подаваемых девушками знаков. Ему нужна была тень. Каким бы сильным не казался человек, у всех есть свои недостатки и слабости. И вот вам его слабость - он плохо переносит жару. Пусть даже на вид он свеж и прохладен, внутри него все горит безжалостным огнем. Даже в Аду так не пекло. Тень, тень, тень. Все мысли юноши сейчас были заняты лишь ее поисками.

Парень шел себе и никому не мешал, погруженный в свои размышления. Из состояния близкого к забытью его вывело прикосновение чье-то нежной и легкой руки к его плечу. Он слышал, что кто-то приближался к нему позади и что-то говорил, но он никак не ожидал, что обращаются именно к нему, а поэтому слова были пропущены мимо ушей. Джесс никогда не беспокоился о своей безопасности в моменты как это: полдень, ярко светит солнце и улица хоть и довольно пустынна, но все же не обделена группами прохожих, вечно куда-то спешащих. Он молниеносно начал оценивать ситуацию. Парень остановился и обернулся, на вид он был спокоен и, возможно, даже несколько расслаблен. Но пусть вас не обманывает внешняя невозмутимость. Каждая мышца его тела была напряжена и готова к атаке, в случае опасности. Обернувшись, он увидел девушку. Это было предсказуемо, стоило лишь проанализировать прикосновение. Возможно, на его лице отразилось недоумение... Что уместно в таком случае. На лице незнакомки же играла милая улыбка. Она была в плаще, будто скрывалась от кого-то.
- И как по такой жаре можно бродить в темном плаще? - Джессу только и оставалось, что хмыкнуть. Никогда ранее он не видел ее, в этом он был уверен на все сто процентов. Поверьте, если бы видел, то запомнил бы. Память на лица у Марру просто отличная… Что, в прочем, не всегда хорошо.
- Извините, мисс, мне кажется, ранее мы не встречались.

После произнесенных девушкой слов, парню стало немного легче. Он мог уже расслабиться, ведь она действительно просто перепутала его с кем-то из своих знакомых. Это радовало. Последнее время он все чаще и чаще попадал во всякие стычки. Находились безумцы, желающие отомстить за родных. По идее, его уже не должно это волновать... Почти восемьсот лет жизни, должны убивать страхи, но... то нападение, все-таки заронило крупинки страха в трещины души Марру.
- Позвольте мне тогда представиться, чтобы Вы меня больше не с кем не путали. Мое имя Джейсон Марру, можно и просто Джесс, как Вам будет удобнее. И надеюсь, не будет невежливо с моей стороны спросить разрешения узнать Ваше имя, мисс? - он сделал легкий поклон головой, надеясь, что эта выходка будет не столько принята ею в серьез, столько развеселит, и замнет некоторую неловкость, возникшую в данных обстоятельствах.
Развеселить девушку было конечно важно, но более Джессу хотелось наконец-то скрыться от этого палящего солнца. Нет, оно не повредит ему, но, как Дитя Ночи, он предпочитает темноту.
- Забавная ситуация. Меня уже давно никто ни с кем не путал... - Эти мысли улыбнули мага.
Ветер, неожиданно налетевший слева, был не сильным, но довольно приятным и столь редким сейчас. Волосы Джесса растрепались и "лезли" в глаза. Чтобы они не мешались, он заправил их за немного порванное ухо.
Вдохнув полной грудью свежий воздух, он вновь обратил свое внимание на девушку.
- А вы, похоже, не испытываете неудобств при этой жаре? Честно говоря, я Вам дико завидую, - Марру рассмеялся.

Такие белоснежные волосы. Он где-то раньше точно видел такие волосы... Во всяком случае, так ему казалось. Лишь на секунду на его лице отразилось удивление, но исчезло оно также быстро, как и появилось. Они завораживали и приковывали взгляд. Хотя по опущенному взгляду девушки Марру стало понятно, что реакция людей на цвет ее прекрасных волос очень волнует девушку. Мимолетная улыбка скользнула по его лицу, и оно стало вновь спокойным и может быть чуточку смущенным.
- Да, пожалуй, было просто замечательно бы перейти куда-нибудь в тень... Я не люблю солнце... – Джесс  слегка пожал плечами. - Вас слишком уж сильно волнует реакция окружающих на ваши волосы. Будьте проще. Можно задать ли Вам такой вопрос, Элис? Почему Вы просто не перекрасите волосы, раз уж они так Вас напрягают порой? Извините, если затрагиваю нечто личное... Но иногда я непростительно любопытен, - и снова эта глупая полуулыбка освещала лицо Марру.
- Судьба... Что это такое? И верю ли я в нее? Ээх… Во всяком случае, случайности не случайны, это уж точно. И эта встреча, следовательно, тоже не случайна. Хотя и глупо ожидать от нее чего-то положительного.
За своими размышлениями и невежливыми расспросами Джесс не заметил, как они уже сидели на лавочке в столь желанной тени. Наконец-таки он мог вздохнуть спокойно. И действительно, вздох облегчения сорвался с его губ. Нет палящего солнца, не обжигающего кожу, но обжигающего глаза, привыкшие к тьме. Да и спасительный ветер наконец-то веял с севера.
- А может все-таки будет дождь? Погода здесь настолько не предсказуема… И это хорошо.

- Возможно, это даже хорошо, что не осталось таких людей. Пусть бывает и одиноко, но Вы не зависите теперь ни от кого. Вам представлена абсолютная свобода, - и снова Джесс рассмеялся. - Наверное, все это прозвучало глупо и не мне, человеку без друзей и семьи, судить об этом, - выражение лица Марру стало серьезным. Парень всегда был одинок. Он всегда считал, что это к лучшему, и слова, сказанные им, только подтверждают это. И, если вспомнить всю его жизнь, всю, без остатка, то можно понять, что так было всегда. Хотя и тогда, когда он стал воином, все лишь усугубилось. Все его родные погибли из-за него. В каждой из его жизней. Джейсон понял, что ему лучше быть одному. Так было, так и останется.
- А солнце... Солнце я не люблю не за палящие лучи, а за его ослепляющий свет. Глупо? Может. Но я Дитя Ночи. Моя стихия - это тень. Мне и работать-то проще под покровом ночи. Вы предпочитаете день, а я люблю ночь. Для меня нет времени прекраснее. Да и в городе ночь, самое темное время. В бедных районах всегда темнота абсолютная. Как-то так, - и вновь эта немного дурацкая, но все же мила полуулыбка посетила лицо мага.
- Солнце красивая звезда, но больше мне по душе свет далеких звезд, что ведут меня ночью вне города. Они дают легкий свет, которого вполне достаточно для жизни. Наверное так рассуждая я когда-нибудь стану отшельником.